Havalimanında tüm uçuşlar durdurulurken, uçakta 64 kişinin bulunduğu açıklandı. Enkazların düştüğü nehir üzerinde arama kurtarma çalışmaları devam ederken en az 18 kişinin hayatını kaybettiği belirlendi. ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA) tarafından yapılan yazılı açıklamaya göre, Ronald Reagan Havalimanı yakınlarında bir uçak ile Blackhawk tipi Sikorsky H-60 modeli askeri helikopter çarpıştı. American Airlines'a ait ticari uçak ile askeri helikopter çarpışmanın ardından Potomac Nehri'ne düştü. Kazayla ilgili soruşturma başlatıldı.  Diğer yandan, Amerikan medyasına açıklama yapan American Airlines yetkilileri, Kansas'tan Washington'a gelen uçakta 60 yolcu ile 4 mürettebatın bulunduğunu kaydetti.